在剛過去的7月28日,是「世界肝炎日」,大眾應好好重視肝臟健康,提防肝病,因肝臟疾病是可導致肝癌的重要成因之一。腸胃及肝臟科專科醫生張世華接受訪問,列出肝癌9大症狀,提醒大家注意預防肝炎病毒感染,減低演變成癌症的風險。
肝臟3大功能
張醫生指出,肝臟主要功能包括消化分解、製造和儲存功能。首先,「消化分解」是將一些經過腸道吸收營養,或者身體不覺意接觸到毒素,肝臟會幫助消化分解營養和毒素,成為身體一些正常代謝物。而「製造功能」包括製造膽汁,幫助消化脂肪類食物;另外會製造維他命、蛋白質、凝血因子,幫助身體止血。還有「儲存」功能,身體大部分糖分儲存在肝臟内,當身體沒進食或需要糖時,會轉化成活性糖分,就會在肝臟儲存的糖分中分解出來。
肝癌成因及症狀
張醫生表示,在多數肝病導致慢性肝炎、增加肝硬化的情況,都會增加肝癌風險,包括乙型肝炎和其他慢性病毒感染的肝炎,例如丙型肝炎、慢性脂肪肝。如果用正常肝和肝硬化的肝比較,病人若已經有肝硬化,患肝癌的風險相對也會增加很多。
另外,其他的一些身體病患例如糖尿病、肥胖,或者病人的父母或兄弟姐妹有肝癌的家族史;再有一些遺傳病,有些基因影響會增加肝的鐵質或者銅質的沉澱;還有長期服用一些傷肝的藥物。這些情況都會增加肝癌風險。
還有一個重要因素,是攝入了平時不為意的飲食毒素,常見的叫「黃曲霉毒素」:
通常在發霉的果仁、花生、麵包上比較多。如果長期食用這些毒素,會增加肝癌的風險。
而肝癌症狀其實和一般肝病的分別不大,很難區分。例如病人通常會覺得上腹不舒服、上腹脹痛。如果腫瘤比較大,甚至會摸到上腹有硬塊。另外嚴重一點的病人,會開始食慾不振、消瘦、體重下降;或者有黃疸的情況,即小便偏黃、眼白和皮膚變黃色。
肝癌種類及死亡率
肝癌簡單可分為2個類別,第一是原發性肝癌,意思是肝臟自身細胞長出腫瘤,另一類就是膽管細胞長出的肝癌。第二就是繼發性肝癌,意思是一些擴散的癌症。因肝本身是很多血液回流經過的地方,很多其他器官例如婦科的癌症或腸癌之類,許多時容易擴散到肝臟。
根據香港2021至2022年數據,肝癌平均一年新症患者大概有1700多人,是香港排行第五位最多患者的癌症,在全部癌症新症中挨近5%左右。死亡率來講,一年平均有1400個病人會死於肝癌,以人口計算,平均一萬個男士有大約3個,或每一萬個女士有1個左右,死亡原因是由肝癌導致。
預防方法
張醫生提醒大家,首先要留意運動和飲食控制。例如少吃脂肪;或吃低糖食物,減少脂肪肝和糖尿病情況。如果本身有糖尿病或者脂肪肝、肥胖的病人,要控制體重管理,可以改善肝臟健康。
其次,不要吃已經變壞或發霉的食物,因當中可能存在一些毒素例如黃曲霉毒素。這類毒素如果吃下肚,都可以誘發急性肝炎;或長期服用,可以導致肝硬化或增加肝癌風險。
另外,如果本身有乙型肝炎或丙型肝炎的病人,要儘早求醫,看看肝炎的病情是不是活躍,是否需要用藥控制;還要定期檢查肝臟血液或超聲波,觀察肝炎的病情。
如果沒有肝炎問題,亦建議注射乙型肝炎預防針:「現在市面上有甲型和乙型的預防針,可以幫助大家預防一些肝炎的病毒感染」。
資料來源:晴報
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